--- title: "Berger Catalan (Gos d’Atura) : un chien de conduite, pas un gardien" url: https://www.dicochiens.fr/le-berger-catalan-un-gardien-au-grand-coeur.html author: "Dico Chiens" date_published: 2024-11-30T07:30:56+01:00 date_modified: 2026-09-14T18:05:10+02:00 categories: ["Races"] image: https://www.dicochiens.fr/wp-content/uploads/2024/11/le-berger-catalan-un-gardien-au-grand-coeur-1.webp description: "Son nom catalan est Gos d’Atura Català, littéralement « chien d’arrêt du troupeau », et il dit exactement le métier de la race : arrêter, rassembler, ramener. Pas..." site: "Dico Chiens" license: "Reproduction autorisée avec lien vers la source." --- # Berger Catalan (Gos d’Atura) : un chien de conduite, pas un gardien Son nom catalan est **Gos d’Atura Català**, littéralement « chien d’arrêt du troupeau », et il dit exactement le métier de la race : arrêter, rassembler, ramener. Pas protéger. Le Berger Catalan n’est pas un molosse de montagne posté entre les brebis et le loup, c’est un chien de conduite qui court, contourne et fait avancer un troupeau à la voix. La FCI le classe dans le groupe 1, section 1, chez les chiens de berger. Il y est voisin du Border Collie et du Berger des Pyrénées, pas du Montagne des Pyrénées. Cette distinction règle d’avance la moitié des malentendus sur son caractère. ## Un chien des Pyrénées catalanes Le berceau de la race couvre les vallées de la Catalogne espagnole, de part et d’autre de la chaîne pyrénéenne. On y menait des troupeaux ovins en transhumance sur de longues distances, entre l’estive et la plaine, et le chien devait tenir le rythme pendant des jours. Il travaillait souvent loin de son berger, hors de portée de voix pendant de longues minutes, et devait décider seul quand contourner un décrochage du troupeau. Cette autonomie de travail est restée dans la tête du chien moderne. Un Gos d’Atura ne guette pas votre ordre suivant : il évalue la situation et agit. C’est ce qui le rend agréable à vivre pour un maître expérimenté et parfois déroutant pour un débutant habitué à l’obéissance immédiate d’un Berger Allemand. **Deux variétés, une survivante** Le Gos d’Atura a historiquement existé en deux versions : le poil long, que tout le monde connaît, et une variété à poil court dite Gos d’Atura Cerdà, originaire de Cerdagne. La seconde a pratiquement disparu au cours du XXe siècle. Si un vendeur vous propose un « Berger Catalan à poil ras », posez beaucoup de questions sur la filiation. ## La race a failli disparaître La guerre civile espagnole puis l’exode rural ont vidé les estives. Moins de troupeaux, moins de bergers, moins de chiens de conduite. Dans les années 1970, des éleveurs catalans ont repris la race à partir d’un petit nombre de sujets encore au travail dans les vallées. La population actuelle descend de ce noyau réduit, ce qui explique une base génétique étroite et rend le suivi des tares héréditaires plus important qu’il n’y paraît pour une race « rustique ». En France, les naissances inscrites au LOF restent confidentielles, quelques dizaines de chiots par an tout au plus. Il faut souvent traverser la frontière ou attendre une portée plusieurs mois. C’est une race qu’on ne trouve pas en animalerie, et c’est une bonne nouvelle. ## Un format moyen, une allure d’ourson Le mâle mesure environ 47 à 55 cm au garrot, la femelle 45 à 53 cm. Le poids se situe autour de 18 à 20 kg pour un chien en condition de travail. C’est donc un chien de taille moyenne, un peu plus long que haut, compact, avec des membres secs et une ossature fine par rapport à sa masse de poil. Le poil le fait paraître nettement plus gros qu’il n’est. Mouillé, un Gos d’Atura perd la moitié de son volume apparent et on découvre un chien athlétique, presque maigre, dont la cage thoracique descend bien au coude. La barbe, la moustache et les sourcils couvrent la face au point de masquer les yeux, ce qui n’empêche en rien la vision. Le standard mentionne la présence d’ergots aux postérieurs, souvent doubles et reliés entre eux, un trait qu’on retrouve chez plusieurs races de montagne. Certains éleveurs les retirent à la naissance, d’autres les conservent. Un ergot laissé en place s’accroche aux ronces et demande une coupe régulière. ## Une robe mêlée qui trompe l’œil Les couleurs vont du fauve au gris en passant par le sable, le noir charbonné et le gris cendré. Ce qui déroute, c’est que chaque poil peut porter plusieurs teintes sur sa longueur : de loin, le chien paraît d’une couleur unie, et de près la toison se révèle mélangée, un peu comme une laine filée à partir de plusieurs toisons. Les taches blanches nettes ne sont pas recherchées, hors une petite marque au poitrail. Le poil est long, plat ou légèrement ondulé, avec un sous-poil serré. Il tient la pluie et le froid sans problème et supporte mal, en revanche, une canicule prolongée sans ombre ni eau. **Entretien : la vérité sur la toison** Comptez un brossage complet toutes les semaines, deux pendant la mue, avec un peigne métallique qui va jusqu’à la peau. Les zones à surveiller sont la culotte, les aisselles et l’arrière des oreilles. Un Gos d’Atura ne se tond pas : raser la toison supprime l’isolation qui le protège du soleil comme du froid, et le poil repousse souvent en texture cotonneuse. ![Berger Catalan (Gos d’Atura)](https://www.dicochiens.fr/wp-content/uploads/2024/11/le-berger-catalan-un-gardien-au-grand-coeur.webp) ## Un caractère de chien de travail Il est vif, attentif et réservé avec les inconnus sans être agressif. Il aboie pour signaler, se place devant sa famille puis observe. Cette méfiance apparaît vers six à huit mois, après une petite enfance souvent très sociable, et surprend les propriétaires qui croyaient tenir un chien ouvert à tous. L’instinct de conduite, lui, ne se négocie pas. Il rassemble ce qui bouge : les enfants qui courent dans le jardin, les joggeurs, parfois les vélos. Il pince les talons, comme il pincerait le jarret d’une brebis récalcitrante. Ce n’est pas de la morsure au sens comportemental, c’est un geste de métier, mais il faut l’interrompre tôt et lui donner un exutoire, sinon il s’installe. Il supporte la solitude moins bien qu’on ne le lit souvent. Quelques heures, oui, si la journée précédente a été bien remplie. Huit heures par jour dans un appartement vide, non : vous récupérez un chien qui aboie, qui tourne et qui démonte les plinthes. **En deux lignes** Chien de conduite de format moyen, environ 18 kg sous une toison qui le fait paraître plus gros, vif, autonome au travail et réservé avec les inconnus. Il convient à une maison active avec du terrain, beaucoup moins à un appartement occupé par un maître absent la journée. ## Canaliser l’instinct plutôt que l’éteindre Il apprend vite, très vite même, et c’est parfois le problème : il apprend aussi bien les bonnes choses que les mauvaises, et retient une association en deux ou trois répétitions. Des séances courtes, cinq à dix minutes, plusieurs fois par jour, valent mieux qu’une heure d’obéissance. Les disciplines qui lui vont bien sont celles où il décide un peu : agility, obérythmée, cavage, pistage, et bien sûr le troupeau si vous avez accès à un club qui pratique le ball-trap ovin ou l’initiation sur brebis. Un Gos d’Atura qui a vu des moutons une fois par mois est un chien nettement plus calme à la maison le reste du temps. ## Santé : ce qui se dépiste vraiment La dysplasie coxo-fémorale existe dans la race et se lit sur radiographie officielle, cotée de A à E. Demandez les cotations des deux parents, pas une phrase rassurante. La dysplasie du coude se contrôle de la même manière. L’atrophie progressive de la rétine est l’autre point à surveiller. C’est une dégénérescence des cellules visuelles qui rend le chien aveugle progressivement, souvent à l’âge adulte. Un examen ophtalmologique annuel chez un vétérinaire agréé et, selon la forme, un test ADN, existent pour écarter les reproducteurs atteints ou porteurs. Un éleveur sérieux le sait et vous en parle spontanément. L’espérance de vie tourne autour de 12 à 14 ans. Les yeux cachés sous les sourcils méritent un coup d’œil hebdomadaire : un épillet logé sous la frange passe facilement inaperçu jusqu’à l’ulcère de cornée. **Avant de signer** Trois documents à réclamer chez l’éleveur : la cotation des hanches des deux parents, le résultat de l’examen oculaire, et l’attestation d’inscription au LOF ou au livre espagnol. Sans ces pièces, le prix affiché ne veut rien dire, quel qu’il soit. ## Trouver un chiot sans se tromper La rareté de la race en France attire les intermédiaires. Méfiez-vous des annonces qui proposent plusieurs races à la fois, d’un chiot disponible immédiatement alors que les éleveurs sérieux ont des listes d’attente, d’une livraison à domicile ou d’un rendez-vous sur un parking. Un chiot importé d’Europe de l’Est sous une appellation approchante n’est pas un Gos d’Atura. Allez voir la mère avec sa portée, dans son lieu de vie. Regardez comment elle réagit à votre présence : sa réserve ou sa confiance vous en dira plus sur le caractère à venir des chiots que n’importe quelle description. Et posez la question qui fâche : combien de portées cette femelle a-t-elle déjà eues, et à quel âge la première. --- ## À propos de l'auteur **Dico Chiens** — Ah, les chiens ! Ces créatures mystérieuses et fascinantes qui ont conquis le cœur de millions de personnes à travers le monde. Si vous êtes comme moi, obsédé par le meilleur ami de l'homme, alors vous êtes au bon endroit.